世界のバリアを考えるvol.1【モンゴル編】

皆さま、こんにちは。
秋風が心地よい季節となりましたが、如何お過ごしでしょうか。

今回は新企画【世界のバリアを考える！】をお届けします。
この企画では日本を飛び出し、世界中の街をバリアフリーやユニバーサルの視点から考えていきます。
また、福祉的観点だけでなく、現地のお勧め情報やグルメ等も紹介していきたいと思います。

記念すべき1ヶ国目は【モンゴル】です。
チンギス・ハーンや大草原のイメージの強いモンゴルの現状を様々な角度からお伝えしていきたいと思います。

ちなみに、モンゴルの基本情報は以下の通り

ウランバートル観光の中心地

さて、こちらはウランバートルの中心地。
モンゴルといえば大草原のイメージがあるかもしれませんが、首都ウランバートルは想像以上に大都会。モンゴルの人口320万人に対し、その40％に当たる130万人がここウランバートルに集中しています。右側の特徴的な形の建物はブルースカイホテル。ウランバートルを代表する最高級ホテルです。
（最上階のバーからはウランバートルの町を見渡すことが出来ます。）

こちらは、ウランバートル観光の目玉【スフバートル広場】です。
町の中心的な広場で、正面には国会議事堂が堂々建っています。
ちなみにスフバートルとは、チンギス・ハーンに次ぐモンゴルの英雄で、チンギス・ハーンと共にモンゴルのお札にもなっている人物です。

観光地のバリアは果たして…!?

さて、市内中心部から30分も歩くとザイサン・トルゴイの麓に到着です。

一から階段を利用し、頂上まで登ることも可能ですが、麓にショッピングセンターがあり、そちらのエレベーターを使用し、丘の中腹まで登ることが出来ます。さすがに観光地だけあり、バリアフリーについてはしっかり考えられています。

しかし…

中腹まで来たのは良いのですが、中腹から頂上までは階段以外の選択肢はありません。高齢者や、車いすユーザーの多くはここで断念していました。非常に残念ですね。

さて、階段を登り、頂上まで行くとウランバートルを一望することが出来ます。
天気も良かったので、とてもクリアに街全体を眺めることが出来ました。

言葉以外のコミュニケーション

ザイサン・トルゴイでゆっくり景色を眺めていると、とあるグループに話掛けられました。
現地の言葉のようで、上手く理解することはできませんでしたが、ジェスチャーから推測するに、写真を撮ってほしいと言っているようです。
カメラを受け取り、ふと彼らの様子を見てみると、仲間同士手話でコミュニケーションを取っていました。どうやら聴覚に障がいがある方のようです。
私は指で3、2、1と合図をして写真を撮りました。すると最後に…

「ありがとう」と手話でお礼を伝えてくれました。

手話は国ごとに違うはずなのに、なぜ日本の手話で「ありがとう」が出来るのか非常に驚きました。
付き添いの方とお話をしてみると、どうやら彼らはモンゴル人ではなく、韓国出身とのこと。また、韓国の手話と日本の手話は非常に似ている為、お互い理解できるものもあるのではないかとのことでした。（exありがとう：日本では手の平を下にし、その上で一度手を振り下ろしますが、韓国では二度振り落とすそうです）
手話というコミュニケーションを介して、気持ちが通じ合ったようでとても嬉しく感じました。 コミュニケーションをとる方法は【言語】だけではないのだと改めて実感しました。